Pour un chtit ning1, l'année commence par un apprentissage intensif du C/Unix. Cette période dure de septembre à décembre, et est organisée par les ACUs (Assistants C/Unix), élèves de la promotion n+2. En janvier, les ACUs étant partis en stage de fin d'étude, ils sont remplacés par des Yakas (Yet Another Kind of Assistants), de la promotion n+1. Les Yakas prennent en charge la formation sur des langages plus évolués (C++, Java, Ruby, etc...) ainsi que sur des concepts (paradigme objet, bases de modélisation, etc...). A la fin de son année, l'élève d'ing1 part se reposer en stage pendant 3 mois.

Je trouve que cette formation par des assistants est l'une des meilleures choses qu'EPITA puisse apporter à ses élèves. Avoir des étudiants comme professeurs lève certaines barrières imposées par le rapport hiérarchique classique. De plus, les assistants sont généralement des gens motivés, qui veulent vraiment aider les étudiants à progresser. Ainsi, on est a peu près sur d'en trouver dans l'école n'importe quel jour à n'importe quelle heure.

Certains esprits chagrins pensent que cette forme de pédagogie est du grand n'importe quoi, qu'une formation assurée par d'autre étudiants est forcément nulle et bâclée, qu'un étudiant n'a pas à noter un autre étudiant, blablabla... Personnellement, je garde un très bon souvenir de mon année d'ing1. Et c'est ainsi que j'ai décidé de postuler pour faire ACU à mon tour.

Le recrutement des ACU encadrant la promotion 2008 a eu lieu en Juin 2005. La sélection se faisait sur le niveau technique (skills en C, utilisation d'Unix, langages de scripts), les capacités pédagogiques et la motivation (on ne fait pas ACU 2 heures par semaine, on _est_ ACU). On envoie d'abord un mail de motivation, puis suit (ou pas) un entretien où l'on nous pose des questions de code, d'algo, etc...

L'équipe allait être formée de 19 Assistant pour la période Septembre-Décembre (appelée TC11), plus 11 autres pour épauler pendant la piscine (les 15 premiers jours de l'année, super chargés, aussi bien pour les étudiants que pour les assistants).

Le 21 Juin, je reçois un mail de ReeB (le chef ACU, étudiant lui aussi de la promo 2006) m'annonçant que je retenu pour faire la TC11 en temps qu'ACU. Yay.

Premières réunions quelques jours après pour nous présenter le cursus, l'organisation de la piscine et de la TC11. Suite à ca, chacun doit postuler pour les jours de piscine et/ou les projets de TC11 qu'il souhaite encadrer. Au final j'hériterai d'un jour de piscine (le dernier, sur les tables de hachage), de la gestion du projet myFTPd (recoder un serveur FTP), du rush (programmer un Tron en SDL en un week-end) et d'un exam machine. Pour un projet, il faut écrire le sujet (ou modifier celui des années précédentes), préparer le cours qu'on donnera en amphi à la promo d'ing1, mettre au point le barème, écrire les questions de soutenances, etc... On est deux à se partager la tache (et la haine de la promo) pour chaque projet.

On est invités à bosser tout ça pendant l'été afin que tout soit prêt avant le début de la piscine (le 10 Septembre). En pratique, tout sera terminé à l'arrache, tradition épitéene oblige :)

Je retournerai à l'école vers mi-août pour terminer mes préparations, et aider le groupe aux divers trucs de logistique. C'est là aussi que je récupérerai le poste de débusqueur de tricheurs.

Après cette (trop) longue introduction, je raconterai ma période ACU en elle même dans un autre billet. ACU Forever !